Некоторые растения накапливают в корнях, стеблях и плодах питательные вещества. Они необходимы растению в период развития семени. Сахар — одно из подобных питательных веществ.
Человек издревле использует в пищу растения и продукты их переработки. С давних пор известно, что сок сахарного тростника сладкий. Во времена наполеоновских войн французы научились получать сахар из свеклы.
Сахар — едва ли не главный компонент большинства кондитерских изделий: он входит в состав конфет, варенья, восточных сладостей, шоколада.