На это есть причина. Картофель сыграл важную роль в истории Ирландии. Сотни лет назад население этой страны в значительной степени зависело от урожая картофеля как основной пищи. А в 1846 году был уничтожен весь урожай картофеля, и более 600 000 человек погибло от голода! Но ставшая родной в Ирландии, картошка появилась не там. Её родина высокогорья Эквадора и Перу. Даже сегодня там можно встретить дикорастущий картофель. Когда испанцы прибыли в Перу, они обнаружили картофель и взяли его с собой в Испанию в начале XVI века.Из Испании он распространился по всей Европе и стал очень популярен и любим. Некоторые считают, что испанцы привезли картофель сначала в Северную Америку. Но есть свидетельства, что он был привезён в Нью-Гэмпшир из Ирландии в 1719 году. Картофель принадлежит к семейству паслёновых. Картофель представляет собой подземный корень. А «глазки» картофеля — это недоразвитые почки. Сегодняшний картофель сильно отличается от его южноамериканского предка. Изменения достигнуты различными методами возделывания. Те, кто выращивал картофель, постоянно работали над ним, чтобы получить определённые качества. Хотели получить картофель урожайный, устойчивый к заболеваниям, долго хранящийся, приятного цвета и оттенков. Поэтому на семена отбирались только те клубни, которые соответствовали всем этим качествам. Картофель растёт не из семян, а из «глазков на клубнях, которые являются почками. Эти почки вырастают в ростки. Картофель имеет белые или фиолетовые ростки. Высота картофельного куста — 30-90 см. Когда ботва куста вянет и засыхает, картофель можно убирать. Картофель употребляется в пищу, на производство крахмала и для выработки спирта.