Олива, или маслина,  — это вечнозелёное дерево (или кустарник), растущее дико, на воле. Она была окультурена более четырёх тысяч лет тому назад в Сирии и на островах Эгейского моря, откуда ещё в глубокой древности разошлась по всему Средиземноморью.
У многих народов олива, это чудесное плодовое и декоративное растение, считалось священной. Ей воздавали почести, прославляли в поэтических легендах и преданиях. Вот одна из них.  Однажды между богом морей Посейдоном и богиней мудрости Афиной вышел спор о владычестве над Аттикой. Собравшийся совет богов постановил присудить победу тому из них, кто принесёт больше пользы жителям Аттики. Посейдон вонзил свой трезубец в землю, и из неё забил фонтан солёной воды. Афина же воткнула в землю копьё, и оно превратилось в прекрасную, цветущую оливу. Конечно, мудрые боги признали победительницей Афину.  Эта легенда показывает уважение и благодарность людей к оливе.
С тех пор олива стала первым признаком добрых намерений, спокойной трудовой жизни, символом мира. Венок из оливковых ветвей надевали на голову победителей Олимпийских игр древности, во время проведения которых, по прекрасной традиции, прекращались все войны. А голубь мира с оливковой ветвью в клюве, впервые нарисованный великим Пабло Пикассо, художники всех стран  часто используют как эмблему мира.